Kylian Mbappé: El "Tigre de papel" del fútbol global

Jesús Elorza

El fútbol moderno se jacta de formar figuras globales cuya influencia trasciende el deporte. Sin embargo, la brecha entre la rebeldía exhibida en el campo y la sumisión ante los grandes poderes económicos quedó al descubierto tras el incidente protagonizado por Kylian Mbappé.

Al calificar jocosamente en una entrevista a Mao Zedong como un "dictador chino", el delantero desencadenó una tormenta comercial en el gigante asiático. Y razón histórica no le faltaba: el mundo conoce las purgas, la campaña de las Cien Flores, la Revolución Cultural y la brutalidad de la Guardia Roja.

No obstante, la respuesta del mercado chino fue implacable:

• Cancelación de patrocinios: Marcas como Dongpeng, Mengniu y Milkground rescindieron sus acuerdos con el astro.
• Censura mediática: La cadena estatal CCTV suspendió las emisiones de los partidos y bloqueó contenidos del jugador.
• Bloqueo digital: Sus cuentas oficiales sufrieron restricciones en plataformas locales.

Paradójicamente, hemos visto a un Mbappé, en sus declaraciones publicas, que presume de compromiso democrático —rechazando a Le Pen o distanciándose de posturas antiinmigrantes— doblegarse por completo. Tras el impacto financiero, tanto el jugador como LaLiga y el Real Madrid emitieron disculpas públicas. "Pido disculpas... siento un profundo respeto por el pueblo chino y su historia", declaró el francés. Dice que fue un comentario desacertado, que ha herido a muchos chinos y que siente un profundo respeto por la historia china. Después he visto al presidente de La Liga, Javier Tebas, lamentar profundamente la ofensa que ha causado el comentario de Mbappé entre los aficionados chinos. Por supuesto, ambas reacciones han venido después de que marcas chinas hayan cancelado grandes contratos de patrocinio con el delantero del Real Madrid y después de que la televisión china haya anunciado que suspende las emisiones de La Liga.

Ante la amenaza de pérdidas millonarias que afectaban no solo a sus arcas personales, sino a los compromisos de La Liga y del Real Madrid en Asia, la respuesta del entorno futbolístico fue de una docilidad absoluta. Tanto el torneo español como el club e individualmente el propio jugador emitieron disculpas públicas

El poder real frente al mito

Resulta irónico que fuera el propio Mao quien popularizó la expresión "tigre de papel" (zhǐlǎohǔ) para describir a aquellos rivales que aparentan una fortaleza inquebrantable, pero que se revelan frágiles ante una fuerza real.

La rapidez con la que Mbappé y su entorno se inclinaron demuestra cómo los ídolos contemporáneos, a pesar de sus discursos de independencia, están atados a los intereses del capital globalizado. Ante el primer golpe del mercado chino, la imponente figura del madridismo mostró ser un auténtico tigre de papel.

A Mao le sucedió Deng Xiaoping con su pragmatismo amoral: “No importa que el gato sea blanco o negro con tal de que cace ratones”. Eso es exactamente lo que busca el fútbol de élite: seguir cazando ratones, aunque para ello se alíe con regímenes reaccionarios, con la venia de directivos como Tebas y estrellas como Mbappé. Pobres tigres de papel y la figura de Mao sigue siendo la de un “Dictador Chino”.