LOS PAPAGAYOS DE LA LIBERTAD

Jesús Elorza

El vuelo de un armazón de caña y papel atado a un hilo trasciende la simple noción de un juego infantil para convertirse en uno de los testimonios visuales más potentes de la historia reciente. En la Franja de Gaza, las cometas o papagayos condensan una paradoja dolorosa: representan la expresión más pura de libertad e imaginación de la infancia y, al mismo tiempo, sufren la persecución bajo la lógica de la geopolítica militar.

El cielo, ese único espacio donde no existen muros ni puestos de control, ha sido el escenario donde la población palestina ha proyectado su dignidad a lo largo de los años.

La evolución de un símbolo

El significado del vuelo de cometas en la región ha transitado por tres hitos históricos clave:

• El hito de la esperanza (2009–2011): En julio de 2009 y de 2011, la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA) organizó jornadas donde más de 12.000 niños rompieron el récord mundial del mayor número de cometas elevadas simultáneamente en las playas de Gaza. Aquel despliegue masivo buscaba mostrar al mundo la voz de una infancia que exigía una vida normal.
• La "Guerra de las cometas" (2018): Durante las protestas de la Gran Marcha del Regreso, sectores de la población comenzaron a lanzar cometas y globos con artefactos incendiarios hacia territorio israelí, generando quemas en campos agrícolas. Este punto de inflexión llevó al ejército de Israel a categorizar estos objetos artesanales dentro de las dinámicas de hostilidad militar.
• Homenaje internacional: Tras el fallecimiento del profesor y poeta gazatí Refaat Alareer, organizaciones como el Comité de Servicio de los Amigos (AFSC) adoptaron las cometas blancas como un emblema global en homenajes y manifestaciones para exigir el alto el fuego y la paz.

Tensión militar y el impacto en la infancia

A finales de agosto de 2026, la tensión en torno a las cometas alcanzó un punto crítico tras el cruce accidental de varias de ellas hacia comunidades fronterizas israelíes (kibutzim). La respuesta institucional y el impacto en la población civil se manifiestan en dos frentes opuestos:

Postura Oficial e Intervención Internacional	Repercusión en la Infancia de Gaza
Política de "tolerancia cero": El ministro de Defensa, Israel Katz, y el primer ministro Benjamín Netanyahu sostienen que "una cometa es como un dron, lleve explosivos o no", advirtiendo con represalias hacia los responsables y evacuaciones en las zonas de lanzamiento. Amenazaron con asesinar a los responsables y hasta con expulsar a la fuerza a la población de las zonas de donde salen las cometas.	Renuncia al juego: Menores y familias enfrentan el temor de que elevar un papagayo sirva de pretexto para bombardeos. Reportes de medios como Radio Francia Internacional (RFI) confirman el abandono de esta tradición por seguridad.
Pronunciamiento de la Junta de la Paz: El organismo presidido por Donald Trump, encargado de supervisar la tregua, se alineó con la postura de Israel solicitando el fin de "toda actividad militante", incluyendo de forma explícita el vuelo de cometas.	Protestas e imágenes de impacto: Se han divulgado imágenes de niños destruyendo sus propias cometas entre lágrimas para no poner en riesgo a sus familias, desencadenando manifestaciones infantiles en el puerto de Gaza.

 

Para los niños palestinos, mirar el firmamento sigue siendo una forma de proyectar el fin del confinamiento. A pesar de que los materiales sencillos de caña y papel son ahora perseguidos bajo lógicas de combate, el vuelo de una cometa permanece en el imaginario colectivo como la expresión más pura de que el anhelo de libertad de un pueblo no puede ser derribado. Para los niños de Gaza, el cielo debería ser un lugar para jugar, imaginar y sentirse libres. Pero incluso ese pequeño gesto de libertad parece tener cada vez menos espacio.

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